Los planetas en orden: quiz del sistema solar
De Mercurio a Neptuno: diez preguntas sobre los planetas de nuestro sistema solar.
Los ocho planetas en orden
Los ocho planetas, en orden desde el Sol, son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Para recordarlos se puede usar una frase en la que cada palabra empieza como un planeta, por ejemplo «Mi Vieja Tía Marta Jamás Supo Usar Navajas».
Mercurio, el más cercano, orbita a unos 58 millones de kilómetros del Sol. La Tierra es la tercera, a unos 150 millones. Neptuno, el más lejano, está unas 30 veces más lejos que la Tierra, tan lejos que la luz del sol tarda más de cuatro horas en llegar hasta él.
Antes había nueve planetas. En 2006, los astrónomos acordaron una definición más estricta de planeta, y Plutón, que comparte su región del espacio con muchos cuerpos helados parecidos, pasó a ser un planeta enano.
Los planetas rocosos interiores
Los cuatro planetas más cercanos al Sol, Mercurio, Venus, Tierra y Marte, son pequeños y están hechos de roca y metal. Tienen superficies sólidas sobre las que se podría estar de pie, y pocas lunas o ninguna: la Tierra tiene una, y Marte, dos diminutas.
Estar más cerca del Sol no hace que un planeta sea más caliente. Venus está envuelto en nubes espesas y en una atmósfera de dióxido de carbono que atrapan el calor, así que su superficie supera los 450 °C, más que la de Mercurio.
Marte se ve rojo porque su suelo y su polvo están llenos de óxido de hierro, el mismo compuesto que forma la herrumbre. La Tierra, el tercer planeta, es el único que se sabe que tiene agua líquida en su superficie, y vida.
Los gigantes
Más allá de Marte están los cuatro planetas gigantes. Júpiter y Saturno son gigantes gaseosos, formados sobre todo por hidrógeno y helio; Urano y Neptuno son gigantes helados más pequeños, con más agua, amoníaco y metano. Ninguno tiene una superficie sólida.
Júpiter es, de lejos, el más grande: tiene más del doble de masa que todos los demás planetas juntos. Su Gran Mancha Roja es una tormenta más ancha que la Tierra que se observa desde hace más de 150 años.
Los cuatro gigantes tienen anillos, pero los de Saturno son los más grandes y brillantes, formados por innumerables trozos de hielo y roca. Urano es el intruso del grupo: su eje está inclinado unos 98 grados, así que da vueltas alrededor del Sol tumbado de lado.