Planetas em ordem: quiz do Sistema Solar
De Mercúrio a Neptuno: dez perguntas sobre os planetas do nosso Sistema Solar.
Os oito planetas em ordem
Os oito planetas, por ordem a partir do Sol, são Mercúrio, Vénus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno. Uma forma popular de os decorar é a frase “Minha Velha Traga Meu Jantar: Sopa, Uva, Nozes”, em que cada palavra começa com a inicial de um planeta.
Mercúrio, o mais próximo, orbita a cerca de 58 milhões de quilómetros do Sol. A Terra é o terceiro, a cerca de 150 milhões. Neptuno, o mais distante, fica umas 30 vezes mais longe do que a Terra, tão longe que a luz do Sol leva mais de quatro horas a chegar até ele.
Antes eram nove planetas. Em 2006, os astrónomos adotaram uma definição mais rigorosa de planeta, e Plutão, que partilha a sua região do espaço com muitos corpos gelados parecidos, passou a ser um planeta-anão.
Os planetas rochosos internos
Os quatro planetas mais próximos do Sol, Mercúrio, Vénus, Terra e Marte, são pequenos e feitos de rocha e metal. Têm superfícies sólidas onde daria para ficar de pé e poucas luas, ou nenhuma: a Terra tem uma, e Marte tem duas bem pequenas.
Estar mais perto do Sol não torna um planeta mais quente. Vénus está envolto em nuvens espessas e numa atmosfera de dióxido de carbono que retêm o calor, e por isso a sua superfície passa dos 450 °C, mais quente do que a de Mercúrio.
Marte parece vermelho porque o seu solo e a sua poeira estão cheios de óxido de ferro, o mesmo composto da ferrugem. A Terra, o terceiro planeta, é o único conhecido com água líquida à superfície, e com vida.
Os gigantes
Depois de Marte vêm os quatro planetas gigantes. Júpiter e Saturno são gigantes gasosos, feitos principalmente de hidrogénio e hélio; Úrano e Neptuno são gigantes gelados mais pequenos, com mais água, amoníaco e metano. Nenhum deles tem superfície sólida.
Júpiter é de longe o maior, com mais do dobro da massa de todos os outros planetas juntos. A sua Grande Mancha Vermelha é uma tempestade maior do que a Terra, observada há mais de 150 anos.
Os quatro gigantes têm anéis, mas os de Saturno são os maiores e mais brilhantes, feitos de incontáveis pedaços de gelo e rocha. Úrano é o diferente: o seu eixo está inclinado cerca de 98 graus, por isso gira à volta do Sol deitado de lado.