Quiz zu den Mondphasen
Neumond, Dreiviertelmond, zunehmend und abnehmend: Lies, wie die Mondphasen entstehen, und beantworte dann zehn Fragen.
Warum der Mond Phasen hat
Der Mond leuchtet nicht selbst. Er scheint, weil er Sonnenlicht zurückwirft, und in jedem Moment beleuchtet die Sonne eine Hälfte von ihm: die Hälfte, die ihr zugewandt ist.
Während der Mond die Erde umkreist, sehen wir diese beleuchtete Hälfte aus einem wechselnden Blickwinkel. Manchmal sehen wir sie ganz, manchmal nur einen schmalen Streifen und manchmal fast gar nicht. Diese wechselnde Ansicht nennen wir Mondphasen.
Ein ganzer Zyklus, von einem Neumond bis zum nächsten, dauert etwa 29,5 Tage. Das ist etwas länger als die 27,3 Tage, die der Mond für eine Runde um die Erde braucht, weil sich die Erde gleichzeitig auf ihrer eigenen Bahn weiterbewegt. Der Erdschatten hat mit den Phasen nichts zu tun: Er fällt nur bei einer Mondfinsternis auf den Mond.
Die acht Phasen
Bei Neumond ist die beleuchtete Seite von uns abgewandt, und der Mond geht im grellen Sonnenlicht unter. In der folgenden Woche erscheint eine schmale Sichel und wird größer. „Zunehmend“ heißt wachsend, „abnehmend“ heißt schrumpfend.
Etwa eine Woche nach Neumond kommt das erste Viertel. Die Hälfte der Mondscheibe sieht beleuchtet aus, doch man spricht von einem Viertel, weil der Mond ein Viertel seiner Umlaufbahn zurückgelegt hat. Danach folgt der Dreiviertelmond, bei dem mehr als die Hälfte beleuchtet ist, und dann der Vollmond, der gegen Sonnenuntergang aufgeht und die ganze Nacht scheint.
Nach dem Vollmond läuft die Reihenfolge rückwärts: abnehmender Dreiviertelmond, letztes Viertel und abnehmende Sichel. Von der Südhalbkugel aus sieht der Mond gespiegelt aus, deshalb ist eine zunehmende Sichel dort links statt rechts beleuchtet.
Phasen, Gezeiten und Finsternisse
Die Anziehungskraft des Mondes erzeugt zusammen mit der der Sonne die Gezeiten der Ozeane. Wenn Sonne, Erde und Mond in einer Linie stehen, bei Neumond und Vollmond, addieren sich ihre Kräfte, und die Gezeiten sind am stärksten. Man nennt sie Springtiden; mit einer Jahreszeit haben sie nichts zu tun.
Auch Finsternisse hängen mit den Phasen zusammen. Eine Sonnenfinsternis ist nur bei Neumond möglich, wenn sich der Mond zwischen Erde und Sonne schiebt. Eine Mondfinsternis ist nur bei Vollmond möglich, wenn die Erde zwischen beiden steht.
Seit Tausenden von Jahren nutzen Menschen die Mondphasen, um die Zeit zu messen. Viele Kalender, darunter der islamische und der chinesische, beruhen auf dem Mondzyklus.