数字で見る世界の人口クイズ
80億人、そしてまだ増えています。人々がどこに住み、どれくらいの速さで増え、どれくらい長生きするのか。10問に挑戦しましょう。
私たちは何人いるのか
地球上のすべての人を同じ日に数える人はいません。国勢調査を行う年は国によってばらばらで、国連はその結果を出生と死亡の記録と組み合わせて、世界の人口を推計しています。最新の推計では、80億人を少し超えています。
国連は2022年11月15日を「80億人の日」としました。この日付は象徴的なものです。本当の瞬間を1日単位で知ることはできませんが、推計の誤差は数%以内です。毎年およそ1億3000万人の赤ちゃんが生まれ、約6000万人が亡くなるので、世界の人口は1年に約7000万人、1秒に2人以上のペースで増えています。
人々が暮らす場所
世界の人々が住む場所は、とても偏っています。約10人に6人がアジアに住んでいて、人口の多い上位2か国もアジアにあります。2023年に中国を抜いたインドと、中国です。どちらも14億人を超え、アフリカ全体とほぼ同じ人数です。
2番目に多いのはアフリカで、約15億人です。最も人口が多いのはナイジェリアで、2億人を大きく超えています。その次がエチオピア、エジプト、コンゴ民主共和国です。ヨーロッパ、南北アメリカ、オセアニアを合わせても、人類の5分の1を少し上回るだけです。
言語の分布は、人口の分布とは異なります。母語として話す人が最も多いのは中国語（標準語）ですが、全体として最も広く話されているのは英語です。約15億人が使っていて、その大半は第二言語として学んだ人です。
人口はどう変わってきたか
歴史の大部分で、世界の人口はとてもゆっくり増えていました。多くの子どもが幼いうちに亡くなっていたからです。初めて10億人を超えたのは1800年ごろです。その後、きれいな水、ワクチン、近代農業による食料の増加のおかげで、はるかに多くの人が大人になれるようになり、増え方が速まりました。1927年ごろに20億人、1974年に40億人、2022年に80億人に達しました。
今では、各家庭の子どもの数が減り、ほとんどの地域で増加が鈍っています。例外はアフリカです。大陸の中で最も平均年齢が低く、人口も最も速く増えています。一方、ヨーロッパや東アジアのいくつかの国では、すでに人口が減り始めています。
寿命も、大きく延びました。世界の平均寿命は1900年には約32歳でしたが、今は約73歳です。国連は、世界の人口が今世紀後半に100億人を少し超えたところでピークに達すると見込んでいます。