행성 순서: 태양계 퀴즈
수성부터 해왕성까지, 태양계 행성에 관한 열 가지 질문이에요.
8개 행성의 순서
태양에서 가까운 순서대로 8개 행성은 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성이에요. 한국에서는 앞 글자만 따서 ‘수금지화목토천해’라고 외우는 방법이 널리 쓰여요.
가장 가까운 수성은 태양에서 약 5,800만 킬로미터 떨어진 곳을 돌아요. 세 번째인 지구는 약 1억 5,000만 킬로미터 떨어져 있어요. 가장 먼 해왕성은 지구보다 약 30배 멀리 있어서, 햇빛이 닿는 데 4시간 넘게 걸려요.
예전에는 행성이 9개였어요. 2006년에 천문학자들이 행성의 정의를 더 엄격하게 정했고, 비슷한 얼음 천체가 많은 구역에 함께 있는 명왕성은 왜행성이 되었어요.
암석으로 된 안쪽 행성
태양에 가장 가까운 4개 행성인 수성, 금성, 지구, 화성은 작고 암석과 금속으로 이뤄져 있어요. 딛고 설 수 있는 단단한 표면이 있고, 위성은 적거나 없어요. 지구에는 위성이 1개, 화성에는 아주 작은 위성이 2개 있어요.
태양에 더 가깝다고 행성이 더 뜨거운 것은 아니에요. 금성은 열을 가두는 두꺼운 구름과 이산화 탄소 대기에 싸여 있어서 표면 온도가 450°C가 넘어요. 수성보다 뜨거워요.
화성이 붉게 보이는 것은 흙과 먼지에 녹과 같은 화합물인 산화 철이 가득하기 때문이에요. 세 번째 행성인 지구는 표면에 액체 상태의 물과 생명이 있다고 알려진 유일한 행성이에요.
거대 행성
화성 너머에는 4개의 거대 행성이 있어요. 목성과 토성은 주로 수소와 헬륨으로 된 거대 가스 행성이고, 천왕성과 해왕성은 물, 암모니아, 메테인이 더 많은 조금 작은 거대 얼음 행성이에요. 이 중 단단한 표면이 있는 행성은 없어요.
목성은 단연 가장 커서, 질량이 나머지 행성을 모두 합친 것의 2배가 넘어요. 목성의 대적점은 지구보다 넓은 폭풍으로, 150년 넘게 관측되어 왔어요.
4개의 거대 행성 모두 고리가 있지만, 셀 수 없이 많은 얼음과 암석 조각으로 된 토성의 고리가 가장 크고 밝아요. 천왕성은 별난 행성이에요. 자전축이 약 98도 기울어져 있어서 옆으로 누운 채 태양 주위를 굴러가듯 돌아요.