Quiz sobre as camadas da floresta tropical
Quatro camadas, de cima para baixo
Uma floresta tropical é organizada em camadas, como os andares de um prédio. No topo fica a camada emergente: algumas poucas árvores gigantes que se destacam acima das outras, às vezes com 60 m ou mais, em pleno sol e vento. As águias fazem ninho aqui.
Abaixo delas fica o dossel, um teto espesso de folhas e galhos a cerca de 30 a 45 m de altura. Ele recebe a maior parte da luz do sol e da chuva.
Sob o dossel fica o sub-bosque, um mundo sombrio, quente e parado, de arbustos, árvores jovens e folhas grandes. Lá embaixo fica o chão da floresta, tão escuro que só cerca de 2% da luz do sol chega até ele.
A vida no dossel
A maioria dos animais da floresta tropical vive no dossel, onde está a comida: frutos, flores, folhas e insetos. Macacos, bichos-preguiça, tucanos, pererecas e incontáveis insetos podem passar a vida inteira lá em cima.
Muitas plantas crescem nos galhos em vez de no solo. Essas epífitas, como as orquídeas e as bromélias, tiram água da chuva e do ar. A água da chuva se acumula nas folhas em forma de copo das bromélias, formando pequenas poças onde alguns sapos criam seus girinos.
O dossel é tão difícil de alcançar que os cientistas usam cordas de escalada, guindastes altíssimos e passarelas penduradas entre as árvores para estudá-lo.
Por que as florestas tropicais importam
As florestas tropicais cobrem só cerca de 6% das terras do planeta, mas abrigam mais da metade de todas as espécies de animais e plantas terrestres. A Amazônia é a maior delas.
Elas recebem muita chuva, geralmente mais de 2.000 mm por ano, e ajudam a produzi-la: as árvores puxam água do solo e a liberam pelas folhas, formando nuvens.
Por incrível que pareça, o solo da floresta tropical é fino e pobre. As folhas que caem apodrecem rápido no chão quente da floresta, e os nutrientes são logo absorvidos de novo pelas plantas. Quando a floresta é derrubada, o solo se esgota em pouco tempo.