Quiz: Wie wird Glas hergestellt?
Sand, Feuer und ein Bad aus flüssigem Zinn: Lies, wie Glas hergestellt wird, und beantworte dann zehn Fragen.
Vom Sand zum Glas
Der Rohstoff für das meiste Glas ist Sand, der größtenteils aus Siliziumdioxid besteht. Allein schmilzt Siliziumdioxid erst bei sehr hoher Temperatur. Deshalb geben Glasmacher Soda hinzu, um den Schmelzpunkt zu senken, und Kalkstein, damit das Glas widerstandsfähig wird und sich nicht in Wasser auflöst. Diese Mischung heißt Kalk-Natron-Glas und wird für die meisten Fenster und Flaschen verwendet.
Die Zutaten werden in einem Ofen bei etwa 1.500 °C zusammengeschmolzen. Wenn die Flüssigkeit abkühlt, haben ihre Atome keine Zeit, sich zu ordentlichen Kristallen anzuordnen. Sie erstarren durcheinander. Das macht Glas durchsichtig und zu einer besonderen Art von Feststoff.
Schon vor mehr als 5.000 Jahren stellten Menschen in Mesopotamien und Ägypten Gegenstände aus Glas her, etwa Perlen.
Glas formen
Vor etwa 2.000 Jahren entdeckten Handwerker an der Ostküste des Mittelmeers das Glasblasen: Sie bliesen durch ein Rohr Luft in einen Klumpen heißes Glas, um es zu formen. Dadurch wurde Glas im ganzen Römischen Reich billig und alltäglich.
Heute entsteht flaches Fensterglas im Floatglasverfahren, das Alastair Pilkington in den 1950er-Jahren erfand. Geschmolzenes Glas wird auf ein Bad aus flüssigem Zinn gegossen und breitet sich dort zu einer vollkommen ebenen, gleichmäßigen Scheibe aus.
Glas lässt sich immer wieder recyceln, ohne zu verschleißen. Zerkleinertes Altglas, die sogenannten Scherben, schmilzt außerdem leichter, und das spart Energie.
Besondere Glasarten
Vorgespanntes Glas wird erhitzt und dann sehr schnell abgekühlt, was es viel stabiler macht. Wenn es doch bricht, zerspringt es in kleine, stumpfe Stücke. Deshalb verwendet man es für die Seitenscheiben von Autos und für Duschtüren.
Verbundglas hat eine Kunststoffschicht in der Mitte, sodass gesprungene Stücke aneinander haften bleiben. So werden Windschutzscheiben gebaut. Borosilikatglas, das in Laboren und für Auflaufformen verwendet wird, verträgt plötzliche Temperaturwechsel.
Metalle geben Glas Farbe: Kobalt färbt es tiefblau, und winzige Mengen Gold machen es rubinrot. Auch die Natur macht Glas: Obsidian entsteht aus schnell abkühlender Lava, und wenn ein Blitz in Sand einschlägt, können Röhren aus Glas entstehen, die Fulguriten heißen.