Quiz sobre as camadas da floresta tropical
Camada emergente, dossel, sub-bosque e chão da floresta: lê como uma floresta tropical se organiza e responde a dez perguntas.
Quatro camadas, de cima para baixo
Uma floresta tropical é organizada em camadas, como os andares de um prédio. No topo fica a camada emergente: algumas árvores gigantes que se destacam acima das outras, às vezes com 60 m ou mais, em pleno sol e vento. As águias fazem ninho aqui.
Abaixo delas fica o dossel, um teto espesso de folhas e ramos a cerca de 30 a 45 m de altura. Recebe a maior parte da luz do sol e da chuva.
Sob o dossel fica o sub-bosque, um mundo sombrio, quente e parado, de arbustos, árvores jovens e folhas grandes. Lá em baixo fica o chão da floresta, tão escuro que só lá chega cerca de 2% da luz do sol.
A vida no dossel
A maioria dos animais da floresta tropical vive no dossel, onde está a comida: frutos, flores, folhas e insetos. Macacos, preguiças, tucanos, rãs-arborícolas e incontáveis insetos podem passar a vida inteira lá em cima.
Muitas plantas crescem nos ramos em vez de no solo. Estas epífitas, como as orquídeas e as bromélias, tiram água da chuva e do ar. A água da chuva acumula-se nas folhas em forma de copo das bromélias, formando pequenas poças onde algumas rãs criam os seus girinos.
O dossel é tão difícil de alcançar que os cientistas usam cordas de escalada, gruas altíssimas e passadiços suspensos entre as árvores para o estudar.
Porque são importantes as florestas tropicais
As florestas tropicais cobrem só cerca de 6% das terras do planeta, mas abrigam mais de metade de todas as espécies de animais e plantas terrestres. A Amazónia é a maior delas.
Recebem muita chuva, geralmente mais de 2000 mm por ano, e ajudam a produzi-la: as árvores puxam água do solo e libertam-na pelas folhas, formando nuvens.
Por incrível que pareça, o solo da floresta tropical é fino e pobre. As folhas que caem apodrecem depressa no chão quente da floresta, e os nutrientes são logo absorvidos de novo pelas plantas. Quando a floresta é derrubada, o solo esgota-se em pouco tempo.