Quiz su come funziona internet
Pacchetti, router, DNS e cavi sottomarini: leggi come funziona internet, poi rispondi a dieci domande.
Una rete di reti
Internet non è un unico computer gigante né un'unica azienda. È fatto di migliaia di reti separate, gestite da aziende, università e governi diversi, tutte collegate tra loro e tutte rispettose delle stesse regole comuni, chiamate protocolli.
È nato da ARPANET, una rete di ricerca statunitense che inviò il suo primo messaggio nel 1969. L'idea era scrivere LOGIN, ma il sistema si bloccò dopo due lettere, così il primo messaggio fu «LO». Il 1 gennaio 1983 ARPANET passò ai protocolli TCP/IP che internet usa ancora oggi.
Il World Wide Web, cioè le pagine e i link che navighi, è arrivato dopo, nel 1989. È solo uno dei servizi che funzionano su internet, insieme alla posta elettronica, alle videochiamate e ai giochi online.
Pacchetti e indirizzi
Quando invii una foto o apri una pagina, i dati vengono tagliati in piccoli pezzi chiamati pacchetti. Ogni pacchetto porta l'indirizzo della sua destinazione.
Ogni dispositivo connesso ha un indirizzo IP, un numero che funziona come un indirizzo postale. Lungo il percorso i router leggono l'indirizzo di ogni pacchetto e lo passano avanti, un passo alla volta, verso la destinazione. I pacchetti dello stesso file possono fare strade diverse e vengono rimessi insieme all'arrivo.
Per le persone gli indirizzi fatti di numeri sono difficili da ricordare, così il Domain Name System, o DNS, funziona come un elenco telefonico: trasforma nomi come example.com nei numeri che usano i computer.
L'internet fisico
Internet è molto concreto. Quasi tutti i dati che viaggiano tra i continenti passano per cavi posati sul fondo del mare: sono centinaia, e alcuni sono lunghi più di 20.000 km.
La maggior parte di questi cavi usa la fibra ottica: sottili fili di vetro che trasportano i dati sotto forma di lampi di luce, molto velocemente e su lunghe distanze.
Siti e app vivono su computer ospitati in enormi edifici chiamati data center. A casa, il Wi-Fi usa le onde radio per collegare il telefono o il portatile a un router, che si collega alla rete più ampia via cavo. Nei luoghi isolati possono colmare il vuoto i satelliti.