Fotosynthese-Quiz: Wie Pflanzen Licht essen
Chlorophyll, Spaltöffnungen und der Sauerstoff, den wir atmen: Lies, wie Fotosynthese funktioniert, und beantworte dann zehn Fragen.
Nahrung aus Licht
Pflanzen essen nicht wie Tiere. Sie stellen ihre Nahrung selbst her. Bei der Fotosynthese nutzt eine Pflanze die Energie des Sonnenlichts, um aus Kohlendioxid aus der Luft und Wasser aus dem Boden einen Zucker namens Glucose zu machen.
Übrig bleibt Sauerstoff, der an die Luft abgegeben wird. In Worten lautet das Rezept: Kohlendioxid plus Wasser ergibt mit Licht Glucose plus Sauerstoff.
Die Pflanze nutzt die Glucose als Energiequelle und als Baustoff. Sie verknüpft Zucker zu Stärke, die sie speichert, und zu Cellulose, die ihre Zellwände bildet und Holz einen großen Teil seiner Festigkeit gibt.
Im Inneren des Blatts
Fotosynthese findet vor allem in Blättern statt, in winzigen grünen Gebilden, den Chloroplasten. Sie enthalten Chlorophyll, einen Farbstoff, der rotes und blaues Licht gut aufnimmt, grünes aber zurückwirft. Darum sehen die meisten Blätter grün aus.
Kohlendioxid gelangt durch winzige Poren, die Spaltöffnungen, ins Blatt, meist an seiner Unterseite. Durch dieselben Poren gehen Sauerstoff und Wasserdampf hinaus. Wasser steigt von den Wurzeln durch Leitungsbahnen auf, das Xylem, während andere Bahnen, das Phloem, den Zucker in der Pflanze verteilen.
Nachts, ohne Licht, hört die Fotosynthese auf, doch die Pflanzen atmen weiter: Wie wir nutzen sie Sauerstoff, um Energie aus ihrem Zucker freizusetzen.
Warum das wichtig ist
Fast jede Nahrungskette auf der Erde beginnt mit der Fotosynthese. Wenn du Brot, Obst oder sogar Fleisch von einem Tier isst, das Pflanzen gefressen hat, nutzt du Energie, die eine Pflanze aus dem Sonnenlicht eingefangen hat.
Die Fotosynthese hat auch den Sauerstoff in unserer Luft erzeugt. Winzige Bakterien, die Cyanobakterien, begannen vor Milliarden von Jahren damit und reicherten die Luft langsam mit Sauerstoff an. Noch heute stammt etwa die Hälfte des Sauerstoffs der Erde aus dem Meer, gebildet von winzigen treibenden Lebewesen, dem Phytoplankton.
Selbst Kohle, Erdöl und Erdgas speichern Energie aus uraltem Sonnenlicht: Sie sind aus Pflanzen und anderen Lebewesen entstanden, die vor Millionen von Jahren verschüttet wurden.